2002年1月，李兆会从父亲仓接手海鑫钢铁集团，担任集团董事长兼总经理。李兆会在巨大的压力下重振父辈事业，以超乎想象的成熟以及良好的发展潜质，取得显著业绩：2003年海鑫总产值超过50个亿，上缴利税超过10个亿，为当地财政贡献3个亿，成为历年来海鑫发展最迅速、最好的一年。2004年，海鑫完成总产值70亿元，实现利税12亿元。同年，海鑫被评为纳税全国民企第一。2004年8月，海鑫靠产品优势，凭竞争实力，在即将兴建的跨海大桥——杭州湾跨海大桥原材料招投标中逐鹿群雄，一举中标。李兆会在担任集团董事长兼总经理以后，还为海鑫2100名员工办理了养老、医疗和失业保险，先后投资7200万元为员工建设了13栋住宅楼、31座小别墅，拿出347万元重贡献突出的人才，一次励10辆“帕萨特”汽车，开创了全省乃至全国民营企业员工励的先河。另外，海鑫公司先后投入1200万元对员工进行培训，组织350名员工参加高考，输送120名员工到武汉科技大学深造，举办各种培训班380余次，受训员工达27000人次。